Нидерландские Антильские острова состоят из двух небольших отдельных групп островов в архипелаге Малые Антильские острова. Два крупных острова, Кюрасао и Бонайре, относящиеся к группе Подветренных островов, расположены недалеко от побережья Венесуэлы, три небольших острова Саба, Синт-Эстатиус и Сент-Мартен расположены примерно в 1000 километров к северо-востоку в группе Наветренных островов.
Первым из островов, открытым европейцами, был Сент-Мартин (или остров Святого Мартина). Это случилось в 1493 году во время первой экспедиции Христофора Колумба. Затем, через 6 лет, в 1499 году другой испанский путешественник Алонсо де Охеда открыл два южных острова. Острова эти долго были незаселены поскольку там не было ни золото ни серебра или других ценных металлов, пока в 1630 году сюда не прибыли первые поселенцы из Нидерландов. Затем, в результате многочисленных колониальных войн острова несколько раз переходили из рук в руки (кроме голландцев здесь были англичане, французы, испанцы), пока наконец в 1816 году они не перешли к Нидерландам уже окончательно.
В XVII - XVIII вв остров Кюрасао был крупным центром работорговли. Рабство на островах было отменено в 1863 году. В 1954 году острова стали самоуправляемой территорией Королевства Нидерланды. До 1984 года в состав территории административно входил и остров Аруба. После открытия в Венесуэле крупных запасов нефти компания "Роял Датч Шелл" построила на Кюрасао в 1916 году свой нефтеперерабатывающий завод.
На острове Кюрасао был изобретен всемирно известный ликер одноименного названия. Дело в том, что на острове выращивалось много фруктов, особенно апельсинов, которые экспортировались в Европу. Путь в то время был долгим и часть груза портилась. Что бы как-то использовать испорченные апельсины, их стали заливать спиртом и добавлять в напиток корицу, гвоздику и другие пряности. Так и получился напиток, который постепенно приобрел состав, близкий к современному.
Несмотря на то, что Нидерландские Антильские острова часто не относят к главным туристическим центрам Карибского моря, здесь есть все возможности хорошо отдохнуть и одновременно познакомиться с местными достопримечательностями, которых здесь не так уж и мало. Прежде всего интерес представляют два крупных острова, Кюрасао и Бонайре. Административный центр островов, город Виллемстад на Кюрасао был основан в середине XVII века. Возле входа в портовую гавань находится Форт-Амстердам - крепость того времени, многие годы охранявшая столицу. В городе есть немало музеев - музей Кюрасао, Морской музей, Музей церкви форта Амстердам, Еврейский культурный исторический музей, музей Кура-Хуланда. Также в городе можно увидеть одну из старейших в западном полушарии синагог - Миква-Исраэль-Эмануэль.
За пределами города на северо-западе острова находится национальный парк Синт-Кристофель. Там обитает крупная популяций белохвостых оленей. Среди обитателей парка так же игуаны и морские черепахи.
Чуть в стороне к востоку расположен заповедник Шет-Бока. Здесь представлены образцы местной флоры, в том числе дерево диви-диви, которое встречается только в этой части американского континента. В большом количестве присутствуют гигантские кактусы нескольких видов.
Ко всем этим чудесам природы добавим еще тот факт, что остров Кюрасао является зоной беспошлинной торговли.
Находящийся недалеко от Кюрасао другой крупный остров Бонайре также может похвастаться своим национальным парком "Вашингтон-Слагбаи", расположенном в его северной части. Здесь, на местном озере Пекелмеер, проживает большая колония фламинго. Немало и других птиц, в частности попугаев. Неподалеку от острова расположен большой коралловый риф, который является частью Национального морского парка. Это место известно разнообразием подводной фауны. Поэтому на острове работают дайвинг-центры, которые дадут туристам возможность увидеть все это подводное великолепие лично. Другим видом морского досуга является спортивная рыбалка.
На острове имеется несколько населенных пунктов, крупнейший из них - Кралендейк. Здесь так же есть архитектурная достопримечательность - построенный в середине XVII века Форт-Оранж. Также на острове имеется международный аэропорт, через который и прибывает большинство туристов.
Другая группа островов менее известна, но тем не менее и там есть возможности для отдыха. Большая часть туристов приезжает туда для дайвинга и рыбалки. И хотя национальных парков там нет, однако флора и фауна тоже достаточно разнообразна (взять хотя бы настоящий тропический лес на острове Синт-Эстатиус).
В общем, эти живописные места вполне заслуживают внимания туристов. Все возможности для разнообразного досуга на Нидерландских Антильских островах есть.
Нидерла́ндские Анти́льские острова́ (нидерл. Nederlandse Antillen ) - бывшая (до 10 октября 2010 года) автономия в составе Королевства Нидерландов , географически состоявшая из двух групп островов в архипелаге Малые Антильские острова в Карибском море .
Группа из трёх крупных островов Аруба , Кюрасао и Бонайре расположена в южной части архипелага Малых Антильских островов, возле побережья Венесуэлы . Группа из трёх более мелких островов, Синт-Мартен , Синт-Эстатиус и Саба , находится на севере архипелага, примерно в 1000 км от главных островов. Синт-Эстатиус имеет на востоке морские границы с государством Сент-Китс и Невис , Синт-Мартен по суше граничит с заморской общиной Франции - Сен-Мартен на севере, на юго-западе по морю - с заморской британской территорией Ангилья , на юго-востоке по морю - с заморской общиной Франции - Сен-Бартельми .
Аруба 1 января 1986 года вышла из состава Нидерландских Антильских островов, став самоуправляемым государством в составе Королевства Нидерландов. 10 октября 2010 года в результате конституционной реформы Нидерландских Антильских островов Кюрасао и Синт-Мартен также стали самоуправляемыми государствами в составе Королевства Нидерландов, в то время как Бонэйр, Синт-Эстатиус и Саба стали особыми общинами Королевства Нидерландов.
Общая площадь Нидерландских Антилл (без Арубы) - 800 км², население - 225 тыс. чел. (2008). Административный центр - город Виллемстад на острове Кюрасао.
История [ | ]
Испанцы появились на островах в конце XV века. Первым был открыт остров Сен-Мартен (Синт-Мартен) Христофором Колумбом в 1493 году . В 1499 испанец Алонсо де Охеда открыл южные острова, населённые индейцами араваками и карибами . Однако испанцы не нашли там драгоценных металлов, и они не стали осваивать эти острова.
Ранее в состав владения входил остров Аруба (с 1 января 1986 года - отдельная самоуправляемая территория в составе Королевства Нидерландов).
Согласно прошедшим с 2000 по 2006 годы референдумам, население Кюрасао и Синт-Мартена согласилось на status aparte (статус Арубы). Население островов Бонайре и Саба решило получить статус заморской провинции (сходный с заморскими департаментами Франции). Население Синт-Эстатиуса выступило за сохранение членства острова в составе Нидерландских Антильских островов, однако он стал единственным островом, выступившим за это.
10 сентября 2010 года Королевство Нидерландов и Нидерландские Антильские Острова (Кюрасао, Бонайре, Саба, Синт-Эстатиус и Синт-Мартен) в Гааге подписали Заключительную декларацию (далее - Соглашение), которая поставила точку в конституционной реформе карибских территорий Королевства .
В соответствии с условиями Соглашения с 10 октября 2010 года Кюрасао и Синт-Мартен стали самоуправляемыми государствами со значительной автономией (status aparte) в составе Королевства Нидерландов, в то время как Бонайре, Саба и Синт-Эстатиус получили статус особых общин Нидерландов (статус, близкий к заморским департаментам Франции).
Политическая структура [ | ]
Основополагающим документом, регламентирующим государственное устройство Королевства Нидерландов является Статут, приоритет которого выше Конституции. Именно в Статуте (был принят в 1954 году) были определены отношения между Нидерландами, Нидерландскими Антильскими островами и Арубой. Согласно ему, Нидерланды , Нидерландские Антильские острова и Аруба были равноправными странами-партнерами в рамках Королевства.
С 1954 года каждая из частей Королевства пользуются внутренней автономией в составе Королевства Нидерландов. Главой государства была королева, представленная на островах губернатором. Вопросы внешней политики и обороны были компетенцией нидерландских властей.
Исполнительная власть осуществлялась губернатором при помощи Консультативного совета и Совета министров во главе с премьер-министром, которым обычно назначался лидер партии или коалиции, победившей на последних выборах. При этом на каждом острове имелись собственные органы власти: вице-губернаторы, местные советы и правительства.
Однопалатное Законодательное собрание, или Штаты, регламентировало вопросы внутреннего управления. Парламент избирался путём всеобщих выборов сроком на 4 года и состоял из 22 членов, в том числе 14 - от острова Кюрасао , 3 - от острова Бонайре , 3 - от острова Синт-Мартен и по одному - от островов Саба и Синт-Эстатиус . Все законы, принятые парламентом и правительством, должны были быть одобрены губернатором. Парламент также выбирал, а генерал-губернатор утверждал лидера парламентского большинства премьер-министром. Парламент избирал и кабинет министров.
На Нидерландских Антильских островах действовало множество политических партий. Каждый из пяти островов имел свои собственные партии - 15 партий на Кюрасао, 6 на Синт-Мартене, 3 на Синт-Эстатиусе и по 2 на Бонайре и на Сабе.
Административное деление [ | ]
Административное деление не было зафиксировано в законах, однако каждый остров имел собственную исполнительную и законодательную власть. Территория Нидерландских Антильских островов после выхода Арубы состояла из следующих частей:
Нидерландские Антильские острова
Географические данные [ | ]
Владение было расположено на Малых Антильских островах . В состав Нидерландских Антильских островов входили острова из архипелага Подветренных островов : Кюрасао , Бонайре - южная группа - и северная группа из Наветренных : Саба , Синт-Эстатиус и южная часть острова Святого Мартина (северная часть острова контролируется Францией). Общая площадь 800 км². Остров Аруба , также входивший в южную группу, в 1986 году вышел из федерации Антильских островов и получил статус территории Королевства Нидерландов с внутренним самоуправлением.
Длина береговой линии составляет 364 км. Сухопутная граница с Гваделупой (после выхода Сен-Мартена из состава Гваделупы с 22 февраля 2007 года - с Сен-Мартеном) 10,5 км на острове Святого Мартина . Морские границы у островов северной группы с Антигуа и Барбудой на юго-востоке и Сент-Китсом и Невисом на юге, у островов южной группы с Венесуэлой на юге и востоке и с Арубой на западе.
Невысокие острова южной группы (Кюрасао - 375 м, Бонайре - 241 м) представляют собой вершины подводных возвышенностей материкового шельфа, обрамляющего южноамериканский континент. Практически вся поверхность островов поросла буйной тропической растительностью (в основном вторичными лесами), прерываемой лишь поселениями, сельскохозяйственными угодьями и протяжёнными пляжами. Острова северной группы образованы вершинами древних подводных вулканов (Квилл), они в основном имеют округлую форму и достаточно возвышенный рельеф.
Растительный и животный мир южной группы островов достаточно беден. Кроме завезённых европейцами домашних животных, здесь можно найти лишь огромное количество ящериц и птиц. Небольшие вечнозелёные леса, тут и там встречающиеся по побережьям островов, образованы зарослями молочая, кактусов и других колючих кустарников. Вокруг курортных районов образованы обширные зелёные пояса из привозных декоративных форм растительности.
Северная группа имеет несколько больший набор представителей живой природы. На западных склонах горных районов высятся ряды пальм, образующих в некоторых местах настоящие леса. Восточные склоны сохранили чуть больше естественных форм местной растительности и в основном заняты тропическими лесами, кустарниковыми массивами и относительно небольшими участками сельхозугодий.
Охраняемые природные территории: национальный парк (остров Кюрасао), национальный парк Вашингтон-Слагбай (остров Бонайре), морской парк Бонайре (протяжённый коралловый риф, окружающий остров Бонайре), морской парк Сабы.
Береговая черта всех островов обрамлена чередой мелких коралловых рифов (наиболее обширны у северных и западных берегов), а меж ними и берегом простирается полоса мелководных лагун.
Климат тропический морской, пассатный. Большую часть года стоит тёплая и комфортная погода с минимальной разницей температур между сезонами. Средняя температура летом (июнь - сентябрь) составляет около +27 °C, зимой (декабрь - февраль) - +25 °C, при этом суточные перепады температур крайне незначительны - температура по ночам редко опускается ниже +20 °C, даже в зимний период.
Северо-восточные пассаты , дующие с Атлантического океана , приносят частые и мощные дожди. Количество осадков варьирует от 280 мм на западных берегах островов до 1000 мм на северо-восточных склонах прибрежных возвышенностей. Среднегодовое количество осадков на Бонайре - 550 мм (65 % дождя выпадает в период с октября по январь), на Кюрасао - около 500 мм, на Сабе и Синт-Эстатиусе - до 700 мм (максимум приходится на период с мая по октябрь-ноябрь). Относительная влажность воздуха довольно постоянна в течение всего года, составляя в среднем 76 %.
Кюрасао и Бонайре находятся южнее «карибского пояса ураганов» и почти не подвергаются ударам стихии, Саба , Синт-Эстатиус и Синт-Мартен находятся на юго-восточной периферии этой зоны и могут подвергаться воздействию ураганов, наиболее вероятных в период с июля-августа по октябрь.
Экономика [ | ]
Вид Виллемстада
Объём ВВП - 2,4 млрд долларов ( г.), на душу населения - 11 800 долларов. Сельское хозяйство производит 1 % ВВП, промышленность - 15 %, услуги - 84 %. Главными отраслями являются туризм, офшорные финансовые услуги, переработка и транспортировка нефти (венесуэльской), судоремонт.
Плохие почвы и нехватка воды не способствуют развитию сельского хозяйства, хотя его уровень высок. Пашня составляет примерно 10 % от всей площади (). Вблизи Виллемстада - пригородное хозяйство (молочное животноводство, плодоводство, овощеводство). Экономическая политика направлена на дальнейшее развитие различных отраслей, в том числе и обрабатывающей промышленности.
Протяжённость дорог с твёрдым покрытием составляет свыше 800 км. В Виллемстаде имеется морской порт и международный аэропорт.
Внешнеэкономические связи ориентированы на Венесуэлу и другие латиноамериканские страны, США и страны ЕС . Экспорт товаров (303 млн долларов в
Географическое положение
Группа из трех бывших Нидерландских Антильских островов находится в Карибском море и разделена на две неравные группы - Бонайре (вместе с Кюрасао входит в состав "островов АВС", как их называют в англоязычных странах) находятся в южной части акватории, в группе Подветренных островов у северных берегов Венесуэлы. Саба и Синт-Эстатиус - на севере, в группе Наветренных островов.
Со всех сторон омываются водами Карибского моря. Общая площадь островов - около 410 кв. км.
Столица: Административный центр владения - г. Виллемстад на острове Кюрасао.
Время: Отстает от московского на 7 часов. Язык: Нидерландский (официальный), местный креольский язык папьяменто (на основе испанского и португальского языков), английский, испанский.
Религия: Католики - 85%, протестанты - 15%.
Валюта: Нидерландский антильский гульден (флорин), равный ста центам.
Климат на Антильских островах
Тропический климат архипелага способствует тому, что на Антильских островах круглый год стоит прекрасная погода: тепло и комфортно. И даже пассатные ветры, преобладающие здесь, не могут испортить настроения отдыхающим здесь туристам. Наоборот, они приносят только свежесть и приятную прохладу. Температура +25 — 27°С характерна для этой местности на протяжении всего года.
Каждый остров на Антилах по-своему интересен и неповторим,каждый остров имеет свои особенности, достопримечательности, пляжи и прекрасные места отдыха.
Побережье самого крупного о-ва Кюрасао испещрено небольшими уютными бухточками, пригодными как для пляжного отдыха, так и для занятий дайвингом и снорклингом.
Остров Бонайре.
«Хороший воздух» - так в переводе с креольского звучит название острова Банейро.
Дайвинг на Бонайре - главная приманка для туристов. Прозрачная и круглый год теплая вода, отвесные подводные стены и коралловые "сады", буйство красок и обилие подводной флоры и фауны - вот что определяет привлекательность острова в глазах тысяч туристов со всего света. 
Остров Саба
Полное раздолье для дайверов и на острове Саба: воды вокруг него были объявлены защищенной областью со статусом национального парка, поэтому для опытного ныряльщика здесь просто рай. Видимость под водой здесь составляет от 20 до 30 метров летом и 40 м - зимой, а температура воды редко опускается ниже +30 C в летний период и +24 C - зимой. Хрупкие коралловые рифы, цепляющиеся за подводные склоны горы, изобилуют красочной рыбой, акулами и барракудами, а гигантские морские черепахи и киты-горбачи в этой акватории вполне обычные гости.Большинство лучших дайв-площадок сосредоточено на более спокойной западной стороне острова, между Тент-Бей и Даймонд-Рок, где в изобилии встречаются рифовые стенки, пещеры и настоящие подводные хребты, украшенные красивыми "коралловыми садами".
Остров Саба
Саба достаточно хорошо подходит для различных видов пешего туризма.
Фестивали и праздники на Нидеpландских Антильских островах
Как и другие страны Карибского моря, Нидерландские Антильские острова славятся множеством религиозных и светских праздничных мероприятий, каждое из которых несет на себе отпечаток того смешения культур, которое характерно для местного сообщества.
Магазины
На территории Антильских островов во многих торговых точках действует правило беспошлинной торговли, поэтому тут можно купить большой ассортимент товаров по весьма выгодным ценам. Это и электроника, и ювелирные изделия, и драгоценности, и многое другое. Здесь же можно найти продукцию самых известных кутюрье Европы, при этом цены будут также весьма заманчивыми.
Кухня Антильских островов разнообразная, представляющая собой смесь европейских и карибских традиций кулинарии. Здесь можно попробовать множество блюд из морепродуктов, экзотические фрукты, многочисленные фруктовые десерты и напитки. Мяса в меню местных заведений меньше, но в последнее время таких блюд становится все больше - сказывается влияние Европы. На островах приготовляют вкуснейшие ликеры и различные сорта рома.
Группа из трёх крупных островов Аруба , Кюрасао и Бонайре расположена в южной части архипелага Малых Антильских островов, возле побережья Венесуэлы . Группа из трёх более мелких островов, Синт-Мартен , Синт-Эстатиус и Саба , находится на севере архипелага, примерно в 1000 км от главных островов. Синт-Эстатиус имеет на востоке морские границы с государством Сент-Китс и Невис , Синт-Мартен по суше граничит с заморской общиной Франции - Сен-Мартен на севере, на юго-западе по морю - с заморской британской территорией Ангилья , на юго-востоке по морю - с заморской общиной Франции - Сен-Бартельми .
Аруба 1 января 1986 года вышла из состава Нидерландских Антильских островов, став самоуправляемым государством в составе Королевства Нидерландов. 10 октября 2010 года в результате конституционной реформы Нидерландских Антильских островов Кюрасао и Синт-Мартен также стали самоуправляемыми государствами в составе Королевства Нидерландов, в то время как Бонэйр, Синт-Эстатиус и Саба стали особыми общинами Королевства Нидерландов.
Общая площадь Нидерландских Антилл (без Арубы) - 800 км², население - 225 тыс. чел. (2008). Административный центр - город Виллемстад на острове Кюрасао.
История
Испанцы появились на островах в конце XV века. Первым был открыт остров Сен-Мартен (Синт-Мартен) Христофором Колумбом в 1493 году . В 1499 испанец Алонсо де Охеда открыл южные острова, населённые индейцами араваками и карибами . Однако испанцы не нашли там драгоценных металлов, и они не стали осваивать эти острова.
Ранее в состав владения входил остров Аруба (с 1 января 1986 года - отдельная самоуправляемая территория в составе Королевства Нидерландов).
Согласно прошедшим с 2000 по 2006 годы референдумам, население Кюрасао и Синт-Мартена согласилось на status aparte (статус Арубы). Население островов Бонайре и Саба решило получить статус заморской провинции (сходный с заморскими департаментами Франции). Население Синт-Эстатиуса выступило за сохранение членства острова в составе Нидерландских Антильских островов, однако он стал единственным островом, выступившим за это.
10 сентября 2010 года Королевство Нидерландов и Нидерландские Антильские Острова (Кюрасао, Бонайре, Саба, Синт-Эстатиус и Синт-Мартен) в Гааге подписали Заключительную декларацию (далее - Соглашение), которая поставила точку в конституционной реформе карибских территорий Королевства .
В соответствии с условиями Соглашения с 10 октября 2010 года Кюрасао и Синт-Мартен стали самоуправляемыми государствами со значительной автономией (status aparte) в составе Королевства Нидерландов, в то время как Бонайре, Саба и Синт-Эстатиус получили статус особых общин Нидерландов (статус, близкий к заморским департаментам Франции).
Политическая структура
Основополагающим документом, регламентирующим государственное устройство Королевства Нидерландов является Статут, приоритет которого выше Конституции. Именно в Статуте (был принят в 1954 году) были определены отношения между Нидерландами, Нидерландскими Антильскими островами и Арубой. Согласно ему, Нидерланды , Нидерландские Антильские острова и Аруба были равноправными странами-партнерами в рамках Королевства.
С 1954 года каждая из частей Королевства пользуются внутренней автономией в составе Королевства Нидерландов. Главой государства была королева, представленная на островах губернатором. Вопросы внешней политики и обороны были компетенцией нидерландских властей.
Исполнительная власть осуществлялась губернатором при помощи Консультативного совета и Совета министров во главе с премьер-министром, которым обычно назначался лидер партии или коалиции, победившей на последних выборах. При этом на каждом острове имелись собственные органы власти: вице-губернаторы, местные советы и правительства.
Однопалатное Законодательное собрание, или Штаты, регламентировало вопросы внутреннего управления. Парламент избирался путём всеобщих выборов сроком на 4 года и состоял из 22 членов, в том числе 14 - от острова Кюрасао , 3 - от острова Бонайре , 3 - от острова Синт-Мартен и по одному - от островов Саба и Синт-Эстатиус . Все законы, принятые парламентом и правительством, должны были быть одобрены губернатором. Парламент также выбирал, а генерал-губернатор утверждал лидера парламентского большинства премьер-министром. Парламент избирал и кабинет министров.
На Нидерландских Антильских островах действовало множество политических партий. Каждый из пяти островов имел свои собственные партии - 15 партий на Кюрасао, 6 на Синт-Мартене, 3 на Синт-Эстатиусе и по 2 на Бонайре и на Сабе.
Административное деление
Географические данные
Владение было расположено на Малых Антильских островах . В состав Нидерландских Антильских островов входили острова из архипелага Подветренных островов : Кюрасао , Бонайре - южная группа - и северная группа из Наветренных : Саба , Синт-Эстатиус и южная часть острова Святого Мартина (северная часть острова контролируется Францией). Общая площадь 800 км². Остров Аруба , также входивший в южную группу, в 1986 году вышел из федерации Антильских островов и получил статус территории Королевства Нидерландов с внутренним самоуправлением.
Длина береговой линии составляет 364 км. Сухопутная граница с Гваделупой (после выхода Сен-Мартена из состава Гваделупы с 22 февраля 2007 года - с Сен-Мартеном) 10,5 км на острове Святого Мартина . Морские границы у островов северной группы с Антигуа и Барбудой на юго-востоке и Сент-Китсом и Невисом на юге, у островов южной группы с Венесуэлой на юге и востоке и с Арубой на западе.
Невысокие острова южной группы (Кюрасао - 375 м, Бонайре - 241 м) представляют собой вершины подводных возвышенностей материкового шельфа, обрамляющего южноамериканский континент. Практически вся поверхность островов поросла буйной тропической растительностью (в основном вторичными лесами), прерываемой лишь поселениями, сельскохозяйственными угодьями и протяжёнными пляжами. Острова северной группы образованы вершинами древних подводных вулканов (Квилл), они в основном имеют округлую форму и достаточно возвышенный рельеф.
Растительный и животный мир южной группы островов достаточно беден. Кроме завезённых европейцами домашних животных, здесь можно найти лишь огромное количество ящериц и птиц. Небольшие вечнозелёные леса, тут и там встречающиеся по побережьям островов, образованы зарослями молочая, кактусов и других колючих кустарников. Вокруг курортных районов образованы обширные зелёные пояса из привозных декоративных форм растительности.
Северная группа имеет несколько больший набор представителей живой природы. На западных склонах горных районов высятся ряды пальм, образующих в некоторых местах настоящие леса. Восточные склоны сохранили чуть больше естественных форм местной растительности и в основном заняты тропическими лесами, кустарниковыми массивами и относительно небольшими участками сельхозугодий.
Охраняемые природные территории: национальный парк Синт-Кристоффел (остров Кюрасао), национальный парк Вашингтон-Слагбай (остров Бонайре), морской парк Бонайре (протяжённый коралловый риф, окружающий остров Бонайре), морской парк Сабы.
Береговая черта всех островов обрамлена чередой мелких коралловых рифов (наиболее обширны у северных и западных берегов), а меж ними и берегом простирается полоса мелководных лагун.
Климат тропический морской, пассатный. Большую часть года стоит тёплая и комфортная погода с минимальной разницей температур между сезонами. Средняя температура летом (июнь - сентябрь) составляет около +27 °C, зимой (декабрь - февраль) - +25 °C, при этом суточные перепады температур крайне незначительны - температура по ночам редко опускается ниже +20 °C, даже в зимний период.
Северо-восточные пассаты , дующие с Атлантического океана , приносят частые и мощные дожди. Количество осадков варьирует от 280 мм на западных берегах островов до 1000 мм на северо-восточных склонах прибрежных возвышенностей. Среднегодовое количество осадков на Бонайре - 550 мм (65 % дождя выпадает в период с октября по январь), на Кюрасао - около 500 мм, на Сабе и Синт-Эстатиусе - до 700 мм (максимум приходится на период с мая по октябрь-ноябрь). Относительная влажность воздуха довольно постоянна в течение всего года, составляя в среднем 76 %.
Кюрасао и Бонайре находятся южнее «карибского пояса ураганов» и почти не подвергаются ударам стихии, Саба , Синт-Эстатиус и Синт-Мартен находятся на юго-восточной периферии этой зоны и могут подвергаться воздействию ураганов, наиболее вероятных в период с июля-августа по октябрь.
Экономика
Объём ВВП - 2,4 млрд долларов ( г.), на душу населения - 11 800 долларов. Сельское хозяйство производит 1 % ВВП, промышленность - 15 %, услуги - 84 %. Главными отраслями являются туризм, офшорные финансовые услуги, переработка и транспортировка нефти (венесуэльской), судоремонт.
Плохие почвы и нехватка воды не способствуют развитию сельского хозяйства, хотя его уровень высок. Пашня составляет примерно 10 % от всей площади (). Вблизи Виллемстада - пригородное хозяйство (молочное животноводство, плодоводство, овощеводство). Экономическая политика направлена на дальнейшее развитие различных отраслей, в том числе и обрабатывающей промышленности.
Протяжённость дорог с твёрдым покрытием составляет свыше 800 км. В Виллемстаде имеется морской порт и международный аэропорт.
Внешнеэкономические связи ориентированы на Венесуэлу и другие латиноамериканские страны, США и страны ЕС . Экспорт товаров (303 млн долларов в г.) состоит почти преимущественно из нефтепродуктов, отчасти из сельскохозяйственных товаров и готовых изделий. Внешний долг высок - 1,35 млрд долларов.
Нидерландские Антильские острова являются одним из старейших и респектабельных офшорных центров мира: с середины 60-х гг. они специализировались на офшорных банках , а также холдинговых, финансовых, страховых , управленческих, судоходных и других офшорных компаниях. В частности, на Антилах был зарегистрирован хедж-фонд Джорджа Сороса «Quantum Fund NV». До 2002 года налог на прибыль офшорных компаний здесь составлял от 2,4 до 3 %.
Нидерландские Антильские острова, с октября 2010 года формально прекратившие своё существование, располагаются в тёплых водах Карибского моря и входят в состав Малой группы одноимённого архипелага. По итогам референдума, состоявшегося в октябре 2010 года в Гааге, острова Саба, Кюрасао, Бонайре, Синт-Эстатиус и Синт-Мартен, формировавшие территорию Нидерландских Антильских островов, получили несколько другой статус и теперь Синт-Мартен и Кюрасао являются автономными государствами в составе Королевства Нидерландов, а остальные острова исполняют роль заморского департамента тех же Нидерландов. При этом каждый из них наделён собственной исполнительской и законодательной властью.
Природа архипелага крайне разнообразна и насыщенна. Поверхность островов преимущественно покрыта густыми тропическими лесами, среди которых зачастую встречаются масштабные сельскохозяйственные угодья. Побережье обрамляют широкие песчаные пляжи. Живность гораздо более широко представлена в северной части страны, в то время как на юге флора и фауна не так обильна и разнообразна. Ведущими прибыльными отраслями страны являются оффшорная деятельность, туризм, переработка нефти и судостроение. Несмотря на широкое распространение сельскохозяйственных угодий, данная сфера приносит государству едва заметный доход, вследствие низкой плодородности почвы. Местное население в основном представлено людьми с тёмным цветом кожи. Европейцев же в нидерландской части Антильских островов немного, хотя основными языками здесь считаются английский и голландский.
Столицей и крупнейшим городом архипелага является Виллемстад, население которого составляет около 60 000 человек. Он находится в живописной естественной гавани острова Кюрасао и был основан ещё в 1634 году. Его городская архитектура полностью соответствует традиционному европейскому стилю. Пёстрые дома разных цветов колоритно смотрятся на центральной портовой набережной, а исторический район с его колониальными зданиями и старинными памятниками, добавляет изящества и вносит романтическую атмосферу в образ столицы. Центр Виллемстада формируется из двух главных районов: восточной Пунды и западной Отробанды. Они изобилуют особняками XVIII – XIX веков постройки и буквально переполнены всевозможными магазинами, уютными кафе и сувенирными лавочками. Друг от друга их отделяет водное пространство, через которое перекинуты изящные мосты, Конингин-Юлианабрюг и разводной пешеходный Конингин-Эммабрюг. В гавани функционирует плавучий рынок, расположенный среди барж и понтонов. При этом он имеет презентабельный внешний вид и очень удобен как для продавцов, так и для покупателей. Для любителей церковной архитектуры интересен старый еврейский район Схарло, с возвышающейся над ним синагогой Миква-Исраэль-Эмануэль, возведённой в XVII веке. Среди музеев стоит обратить внимание на музей Кюрасао, посвящённый истории острова, Музей церкви форта Амстердам и Еврейский культурный исторический музей, вносящий определённый колорит в культурную жизнь города. В 1997 году Виллемстад был частично внесён во Всемирный Список наследия ЮНЕСКО.
Каждый из Нидерландских Антильских островов представляет собой отдельный мир со своими преимуществами и недостатками. Так, остров Кюрасао славится своей живописной береговой линией. Она не только пригодна для пляжного отдыха, несмотря на обилие крутых скалистых берегов, но и неизменно привлекает многочисленных дайверов, желающих поближе познакомиться с подводным миром Карибского моря у подножия красочных коралловых рифов, обрамляющих побережье. Почти все пляжи на Кюрасао имеют каменистое дно. Самыми популярными из них являются Вестпунт, Книп, Плейас-Кенапа и уютная живописная бухта Плейас-Джереми, прячущаяся в тени вечнозелёных пальм и отличающаяся бирюзовым цветом воды. Отдельного внимания заслуживает едва ли не единственный песчаный пляж острова – Порт-Мари, а также Кас-Абан, где всегда сосредоточено наибольшее количество отдыхающих. На пляже Мамбо протекает бурная ночная жизнь, поэтому туристы, не знающие покоя в ночное время суток, регулярно посещают именно это развесёлое местечко. В восточной части Виллемстада выделяется ещё один песчаный пляж, Сиквариум-Бич, на котором также как и на Порт-Мари всегда хватает поклонников яркого солнца и красивого загара.
Остров Бонайре считается вотчиной дайверов и любителей снорклинга. В прибрежных водах обитает около 500 видов морской живности, включая морских черепах и моллюсков, а также произрастает примерно 70 видов водорослей. Кроме того, на поверхности острова можно увидеть ящериц, летучих мышей, диких коз и сотни видов птиц пёстрых расцветок, сливающихся с лазурными водами Карибского моря. Синт-Эстатиус известен своей пышной тропической растительностью и служит основой древнего потухшего вулкана, о чём свидетельствует двуглавая гора Маунт-Мазинга, являющаяся его частью. Береговая линия очень скалиста и непригодна для купания. Главной достопримечательностью этих мест является город Ораньестад, окружённый широкими равнинами.
Остров Синт-Мартен изобилует высокими холмами, спускающимися к побережью, изрезанному глубокими заливами и красивейшими лагунами. Растительность в основном представлена сухими деревьями и растениями, включая пальмы, кактусы и гибискусы. Животный мир не отличается насыщенностью и ограничивается лишь рептилиями, одичавшими домашними животными и птицами. Вдоль острова тянутся многокилометровые линии диких песчаных пляжей, на которых порой можно увидеть одинокие пары туристов, желающих отдохнуть вдали от городской суеты.
Самым экзотическим и нетронутым туристической стопой участком суши на архипелаге считается остров Саба. Здесь в полной мере можно насладиться богатством тропической растительности и разнообразием животного мира. Такого буйства красок, пожалуй, нет нигде в нидерландской части Антильских островов. Долгое время, вплоть до 70-х годов прошлого века, это был изолированный зелёный оазис, не знавший признаков цивилизации. Теперь же, Саба вполне пригодный для жизни остров с жилыми массивами, школами английского языка, немногочисленными отелями и даже собственным международным аэропортом под названием Хуанчо-Ираускин, который известен в мире, как аэропорт с самой короткой взлётно-посадочной полосой, длиной чуть более 900 метров. Несмотря на то, что цивилизация всё-таки не обошла Сабу стороной, этот остров сохранил свою экзотическую составляющую и регулярно привлекает на свои берега любителей эко-туризма.
На Карибском архипелаге Антильских островов, входящим в состав Нидерландского королевства, царит тропический морской климат. Температура воздуха в течение года остаётся практически неизменной и в среднем составляет от +25 до +27 градусов. Ночные колебания также незначительны и редко достигают разницы более чем 3-4 градуса по отношению к дневной температуре. В течение всего года периодически идут дожди, порой перерастая в затяжные тропические ливни, хотя бывают периоды, когда осадки не выпадают в течение длительного времени. На всех островах хорошо развита туристическая инфраструктура. Проложены автомагистрали, построены современные комфортабельные гостиницы. Не редко на островах проходят различные фестивали и празднества, отмечаемые очень шумно и весело. Для любителей экзотики Нидерландские Антильские острова являются одним из лучших мест на земле, где можно отлично провести время, наслаждаясь яркой природой и получить массу впечатлений от пребывания в одном из самых загадочных и привлекательных уголков планеты.
